ARCADIA (dpa)


Richard Knerr, rechts, mit Arthur Melin seinem Partner, 1965.

Millionen von Kindern hat er den Hula-Hoop Reifen und die Frisbee-Scheibe beschert. Jetzt ist der amerikanische Erfinder Richard Knerr im Alter von 82 Jahren im kalifornischen Arcadia an den Folgen eines Schlaganfalls gestorben. Zusammen mit seinem Schulfreund Arthur Melin hatte Knerr in den 50er Jahren in einer Garage die Spielzeug-Firma Wham-O gegründet, die billiges Plastikspielzeug zu weltweiten Rennern machte. Die Erfindung des Hula-Hoop-Reifens 1958 brachte eine ganze Rock´n´Roll-Generation in Schwung. 100 Millionen Stück wurden verkauft, doch der finanzielle Erfolg war eher bescheiden.

Zum wirklichen Erfolg wurde dann die etwa zeitgleich produzierte Frisbee-Scheibe - sie fliegt bis heute überall auf der Welt. Ganz toll kamen auch Spraydosen an, mit denen endlose Schlangen gesprüht werden konnten. 1982 verkauften die Freunde ihr Unternehmen für zwölf Millionen Dollar. Geschäftspartner Melin ist bereits 2002 gestorben.